El inicio de la CKD suele ser insidioso y puede no causar ningún síntoma hasta la etapa 4 de la CKD. Los primeros síntomas son inespecíficos por lo que muchos pacientes no consultan a su médico y aún entonces, podría no ser fácil relacionar los síntomas con el daño renal. Como los riñones realizan una serie de tareas, la pérdida de la función renal conduce a una variedad de síntomas inicialmente inespecíficos.
Muchos pacientes a menudo producen orina de color claro, pálida y almacenan agua en las piernas, alrededor de los ojos o en todo el cuerpo – edema. La orina espumosa puede ser una indicación de proteínas en la orina. Algunos pacientes también excretan cantidades discretas de sangre en su orina (microhematuria). La presión arterial alta elevada (superior a 140/90 mmHg) o la presión arterial alta que cada vez es más difícil de controlar a menudo es una señal temprana de enfermedad renal. La presión arterial alta no es solo una consecuencia del fracaso renal, sino también una causa.
Una vez establecida, la CKD no puede ser curada. Es por eso que la evaluación de los factores de riesgo y los chequeos renales regulares por parte de los médicos generales en pacientes de alto riesgo son tan importantes.
Cuando los riñones fallan, la sangre debe ser limpiada de las toxinas urémicas mediante diálisis. Si se deja sin tratar, el fallo renal es mortal. Ser dependiente de la diálisis tiene un impacto significativo en la calidad de vida y la esperanza de vida. Si es apropiado, la trasplantación de riñón es la forma óptima de terapia de reemplazo renal.
Causas de la CKD
Las causas más importantes y frecuentes de la CKD incluyen la presión arterial alta y la diabetes mellitus. La inflamación del tejido renal también reduce la capacidad de filtrado. Otras causas de CKD e insuficiencia renal son enfermedades congénitas, riñones poliquísticos y calcificación de los vasos renales, denominada arteriosclerosis. La obstrucción prolongada del tracto urinario también puede dañar los riñones, al igual que ciertos medicamentos. Cualquier persona que esté en medicación a largo plazo puede necesitar que se controle su función renal.
