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When climate change affects your kidneys

Cuando el cambio climático afecta tus riñones

Con el aumento del calentamiento global, nuestra sensibilidad a los cambios climáticos aumenta, lo que también se conoce como ‘biotrofia’ en terminología médica. Las olas de calor, los cambios bruscos de temperatura, así como las fluctuaciones de temperatura dentro de un día, se asocian con una mayor sensibilidad al clima, lo que podría significar que las enfermedades y trastornos ya existentes se intensifican o se desencadenan. El cambio climático afecta al sistema circulatorio y puede causar graves problemas para las personas con enfermedades del corazón o presión arterial alta. Pueden producirse agotamiento, problemas de concentración, calambres musculares e incluso arritmias cardíacas. Si no se refresca a tiempo, incluso podría haber un riesgo de golpe de calor. Además, las temperaturas medias aumentadas y el calor extremo también pueden aumentar el riesgo de daño renal.

 

Complicaciones renales relacionadas con el calor

En general, nuestro cuerpo tiene varias formas de regular la temperatura corporal y liberar el exceso de calor. El método más conocido es la sudoración. Si el centro de control de temperatura en nuestro cerebro, conocido como el ‘hipotálamo’, detecta que nuestra temperatura corporal cómoda de 37 grados se excede, se estimulan las glándulas sudoríparas en la piel para producir más. En consecuencia, liberamos calor al «evaporar» el sudor en la superficie del cuerpo. Además, el cuerpo dilata nuestros vasos cutáneos. El corazón bombea más sangre caliente a los vasos cutáneos dilatados, lo que también disipa calor.

“El aumento de la sudoración naturalmente conduce a una pérdida de líquidos e importantes sales corporales, los llamados ‘electrolitos’. La falta de líquido y la dilatación de los vasos inducida por el calor provocan una caída de la presión arterial. El corazón ya no bombea suficiente sangre al cuerpo y a los riñones», explica el profesor Dr. Christoph Wanner, Jefe de Nefrología del Hospital Universitario de Alemania en Würzburg y Presidente de la Asociación Renal Europea (ERA). “Si no compensas esta pérdida de líquidos, te deshidratas. Esto puede resultar en insuficiencia renal. El riesgo de desarrollar piedras en la vejiga e infecciones del tracto urinario también es mayor cuando el cuerpo está deshidratado.»

Las personas mayores y las personas con enfermedades cardiovasculares deben prestar especial atención a las siguientes medidas:

 

Beber suficiente

Todos los días, los humanos excretamos un poco menos de un litro de agua a través de la orina, medio litro a través del sudor y otro medio litro a través de la respiración. En días calurosos y durante el esfuerzo intensivo, sudamos aún más. Para que nuestro cuerpo continúe funcionando adecuadamente, esta pérdida debe compensarse bebiendo más: idealmente de uno a dos litros además de la cantidad que normalmente bebemos, en total alrededor de dos a tres litros por día. Los expertos recomiendan agua del grifo o mineral, mezclada con un poco de limón o jugo al gusto, así como tés sin azúcar. Es mejor beber un vaso grande de agua por la mañana justo después de levantarse. Esto repone las reservas del cuerpo, estimula la circulación y promueve el rendimiento físico y mental.

Las personas jóvenes y sanas ciertamente pueden confiar en su sensación de sed. La sed es un buen indicador de que el cuerpo necesita líquidos. Con la edad, sin embargo, la sensación de sed disminuye. Luego, un chequeo de orina podría ayudar: ¡cuanto más clara sea la orina, mejor!

Los signos de falta de líquidos son fatiga, dolor de cabeza, indigestión porque el tracto gastrointestinal trabaja más lentamente, mareos, calambres musculares, miembros doloridos y piel seca.

 

La ingesta de líquidos en el caso de enfermedades del corazón o del riñón

Los pacientes con enfermedad cardíaca o renal deben discutir su cantidad diaria de ingesta de líquidos con su médico ya que puede necesitar ser reconsiderado. Si su cuerpo no puede eliminar completamente el agua, puede acumularse en las piernas, los pulmones o el abdomen. Pesar a ti mismo diariamente ayuda a prevenir las fluctuaciones en su equilibrio de líquidos. Un aumento de medio kilo en el peso corporal en un día generalmente indica demasiada ingestión de líquidos.

 

Reemplazar electrolitos

Muchos electrolitos, que son valiosos minerales como el sodio, el potasio, el calcio y el magnesio, así como el zinc y el yodo, también se pierden a través de la sudoración. Además de una ingesta suficiente de líquidos, también debe comer una dieta equilibrada. La falta de electrolitos puede ser contrarrestada con éxito tomando un caldo de verduras o gazpacho, la sopa fría de vegetales de Andalucía. Si ya padece una afección cardíaca, debe mantener un control estricto de sus niveles de potasio, ya que una deficiencia de potasio puede afectar aún más la función del corazón. Sin embargo, no tome tabletas de potasio por su cuenta sin consultar a un médico.

 

Evitar el calor del mediodía y el ejercicio físico

Se recomienda echarse una siesta al mediodía en días calurosos. Las actividades físicas, como las compras, las tareas domésticas y la jardinería, deben minimizarse en el calor y realizarse en las horas más frescas de la mañana y de la tarde. Esto también se aplica a la realización de deporte. El entrenamiento de fuerza y resistencia fortalecen el corazón y te permitirán soportar mejor la ola de calor. En los días extremadamente calurosos, sin embargo, no debes esforzarte demasiado y, como máximo, puedes nadar o hacer deporte moderado en salas frescas.

 

Mantén el calor afuera

Ventila a primeras horas de la mañana y a última hora de la tarde o por la noche y mantén las ventanas cerradas durante el día. Bloquea el calor oscureciendo todas las habitaciones, preferiblemente con persianas exteriores, ya que estas protegen mejor contra el calor que las persianas interiores o cortinas. Además, mantén tu cuerpo lo más fresco posible usando ropa ligera y ventilada y permaneciendo en la sombra si es posible.

 

Monitorear de cerca el uso de medicamentos y la presión arterial

Mantén un ojo en tu presión arterial porque, debido al calor, los vasos sanguíneos se dilatan y la presión arterial podría bajar en consecuencia. Si es necesario, el uso de medicamentos debe ser ajustado. Además, los efectos y los efectos secundarios de ciertos medicamentos, como los diuréticos, también pueden cambiar con las temperaturas extremas. Para evitar consecuencias indeseables, siempre debes discutir la dosis del medicamento, así como el ajuste de la cantidad que bebes con tu médico durante el verano. Siempre almacena tus medicamentos en un lugar fresco y sombreado.