Home | Publicaciones | Kidney Diseases

Kidney Diseases

Enfermedad renal crónica

Si la función renal se ve disminuida durante más de tres meses y la tasa de filtración glomerular (TFG) ha disminuido a menos de 60 mililitros por minuto por 1.73 m2, esto se denomina enfermedad renal crónica (ERC). También se le conoce como insuficiencia renal crónica o insuficiencia renal crónica. No hay cura para la enfermedad renal crónica. Sin embargo, muchas veces es posible ralentizar la pérdida de la función renal y minimizar los riesgos asociados. Por lo tanto, la detección temprana es sumamente importante. De esta manera, las causas de la enfermedad renal, como la hipertensión o la diabetes mellitus, pueden tratarse de manera oportuna.

 

Síntomas de la Enfermedad Renal Crónica

El inicio de la enfermedad renal crónica suele ser insidioso y puede que no cause ningún síntoma al principio. Sin embargo, con el paso del tiempo, a medida que los riñones se vuelven menos capaces de filtrar los residuos líquidos y las toxinas de la sangre, pueden aparecer los siguientes síntomas:

  • Hinchazón (edema), especialmente en las piernas y párpados
  • Debilidad y fatiga

En las etapas avanzadas de la ERC pueden aparecer más síntomas:

  • Anemia y agotamiento asociado, problemas de concentración y palidez
  • Pérdida del apetito
  • Presión arterial alta o difícil de ajustar
  • Falta de aliento
  • Reducción de la producción de orina o necesidad de orinar más frecuentemente durante la noche
  • Dolor en los huesos
  • Calambres musculares
  • Picazón en la piel y ardor en las piernas
  • Náuseas, vómitos, diarrea

 

La enfermedad renal avanzada afecta a muchos otros sistemas orgánicos, incluyendo:

  • El sistema cardiovascular, aumentando el riesgo de accidente cerebrovascular y ataque al corazón.
  • El sistema nervioso, aumentando el riesgo de deterioro cognitivo o mala memoria.
  • El sistema musculoesquelético, causando dolor óseo y a veces fracturas.
  • El sistema hematológico, causando anemia.

 

Diagnóstico de la Enfermedad Renal Crónica

La tasa de filtración glomerular (TFG) indica el estadio de insuficiencia renal. La TFG indica el volumen de plasma que es filtrado por los riñones en un minuto y se calcula a partir del nivel de creatinina en la sangre. Además de la sangre, la orina también debe examinarse siempre. Los diagnósticos de orina ayudan a detectar una insuficiencia renal en desarrollo y a identificar sus causas. Las técnicas de imagen, como la ecografía o la tomografía computarizada, también pueden proporcionar información muy útil sobre las enfermedades renales.

En el estadio 1, la TFG aún es normal; mide más de 90 mililitros por minuto. Sin embargo, si se encuentran niveles elevados de albúmina en la orina, llamada albuminuria, esto puede indicar un daño renal temprano. Una ecografía de los riñones proporciona información sobre posibles cambios en el tamaño, la posición y la estructura de los riñones, así como sobre el flujo sanguíneo renal.

En el estadio 2, la TFG ha disminuido a entre 60 y 89 mililitros por minuto. Sin embargo, a menudo los síntomas están ausentes.

En el estadio 3, la TFG oscila entre 30 y 59 mililitros por minuto. Los niveles de creatinina y urea están aumentando, la presión arterial está subiendo, y los pacientes a menudo se cansan más fácilmente y son menos resistentes.

En el estadio 4, la TFG es sólo de 15 a 29 mililitros por minuto. Los síntomas pueden volverse más graves. El paciente puede experimentar náuseas, vómitos, picazón, dolor en los nervios y huesos, e hinchazón en las piernas y la cara. Aunque todavía es posible ser relativamente asintomático en esta etapa.

En el estadio 5, la TFG baja a menos de 15 mililitros por minuto y la enfermedad renal crónica ha llegado o se acerca a la enfermedad renal en etapa final, donde el paciente depende del diálisis regular o un trasplante de riñón. Es posible tener la ERC en el estadio 5 y aún no necesitar dialisis o un trasplante de riñón.

 

Causas de la enfermedad renal crónica

Las causas más importantes y frecuentes de enfermedad renal crónica incluyen la hipertensión y la diabetes mellitus. La inflamación del tejido renal, o la inflamación repetida del pelvis renal, también reduce la capacidad de filtración. Otras causas de insuficiencia renal crónica son las enfermedades renales congénitas, los riñones quísticos, la calcificación de los vasos renales y la arteriosclerosis. El tracto urinario también puede obstruirse o bloquearse, por ejemplo, por piedras o por compresión. Esto usualmente puede ser identificado en las imágenes y el tratamiento debería estar dirigido a aliviar el bloqueo. Cualquiera que esté en medicación a largo plazo puede necesitar tener su función renal monitoreada y tu médico podría guiarte en este respecto.

 

Tratamiento de la enfermedad renal crónica

Es imprescindible tratar cualquier enfermedad subyacente que se crea que ha llevado al daño renal.

Aquellos que padecen diabetes y/o hipertensión deberían controlar sus niveles de azúcar y presión arterial lo más rigurosamente posible. El médico proporcionará asesoramiento y prescribirá medicamentos, cuando sea pertinente. Un estilo de vida saludable es igual de importante. Una dieta equilibrada y ejercicio regular pueden contribuir significativamente a una mejora en la función renal. El ejercicio físico, tan simple como caminar regularmente, puede, por ejemplo, ayudar a bajar la presión arterial, fortalecer los músculos y, en consecuencia, mejorar la calidad de vida. En muchos centros, incluso hay bicicletas para los pacientes en diálisis para que puedan hacer ejercicio durante la diálisis.

En el caso de enfermedad renal avanzada, los pacientes deberían hablar sobre sus hábitos alimenticios y de bebida con su médico. Si la función renal ya se encuentra severamente reducida, la sal, es decir, el cloruro de sodio, debería utilizarse con precaución. Es posible que se necesite prestar atención a otros elementos de la dieta, particularmente el contenido de potasio y fosfato. En particular, a los pacientes en diálisis a menudo se les pide que eviten los alimentos con un alto contenido en estos minerales. A veces es posible modificar los métodos de cocina para reducir el contenido de potasio y fosfato en los alimentos. Sin embargo, siempre se debe buscar orientación sobre la dieta del médico y/o del dietista que atiende al paciente. Los alimentos que son altos en potasio incluyen, pero no se limitan a patatas, plátanos, tomates, café, chocolate y fruta seca. Los productos lácteos y los frutos secos tienen un mayor contenido de fosfatos. También es importante tener en cuenta que la sal dietética no suele ser una alternativa para los pacientes con enfermedad renal porque aunque contiene poco sodio, es rica en potasio.

Si los riñones ya no pueden eliminar los desechos de la sangre, la desintoxicación debe asegurarse de otra manera, mediante diálisis o un trasplante de riñón.